وجّه مهرجان دبي السينمائي الدولي دعوة للسينمائيين العرب وسينمائيي آسيا وإفريقيا للمشاركة في مسابقة المهر العربي في دورتها الرابعة، ومسابقة المهر الأسيوي - الإفريقي، التي تقام للعام الثاني على التوالي، واللتين تقدمان للفائزين في فئات الأفلام الروائية الطويلة، والوثائقية، والأفلام القصيرة مجموعة من الجوائز النقدية القيّمة، إضافة إلى تسليط الأضواء على المخرجين المخضرمين، المواهب الصاعدة على حد سواء، سواء من العالم العربي أو من جميع أنحاء العالم، ويشترط المهرجان أن تكون جنسية مخرج الفيلم عربية أو أسيوية - إفريقية، أو أن يكون من أصول عربية أو أسيوية - إفريقية، وأن يتناول الفيلم موضوعاً تدور حبكته حول العالم العربي أو الأسيوي - الإفريقي، أو التاريخ العربي أو الأسيوي - الإفريقي، أو الثقافة العربية أو الأسيوية - الإفريقية، كما يشترط أن يكون تاريخ إنتاج الفيلم بعد الأول من سبتمبر 2008، وأن يتم تقديمه لمهرجان دبي السينمائي الدولي قبل الحادي والثلاثين من أوت المقبل، وألا يكون الفيلم قد عرض للجمهور في منطقة الخليج قبل عرضه في مهرجان دبي السينمائي الدولي، وباستثناء الأفلام المشاركة في الدورة الثانية من مهرجان الخليج السينمائي، يجب أن تكون الأفلام المقدّمة من خارج منطقة الخليج في عرضها الأول بمنطقة الخليج، أما الأفلام المقدّمة من منطقة الخليج، فيجب أن تكون في عرضها الأول بالإمارات، وألا يكون الفيلم قد سبق عرضه على أية قناة تلفزيونية، أو موقع إنترنت، أو أية وسيلة عرض عامّة.